¿Qué es la web 2.0?
Miércoles 15 de abril de 2009 por Lize De Clercq
El cambio social
Mientras siguen las dudas de que la web 2.0 pudiera consistir en una revolución tecnológica, hay muchos quienes observan los síntomas de una revolución social. Declaran que “con la web 2.0 el internet ha llegado a su fase ‘adulta’ y finalmente está siendo utilizado como originalmente era intencionado: para poner en contacto a la gente, para compartir información y como expresión de la inteligencia colectiva de la humanidad” [5].
La revolución social se sitúa en los efectos democratizadores de los servicios y aplicaciones web 2.0 que funcionan como micromedios y ofrecen a los individuos las mismas posibilidades de publicación como un periódico, una revista o incluso un canal de televisión. Los gastos de infraestructura para producir y publicar contenido nunca han sido tan bajos como hoy en día, y en ningún momento de la historia se ha dado la opción a tanta gente a participar en la formación de la opinión pública.
Otro aspecto de la revolución social es la democratización de cómo se decide lo que es noticia y lo que no lo es. En la web 2.0 no hay un grupo de redactores que decide lo que se emite o lo que se publica, porque son los usuarios mismos que deciden con sus votaciones, sus enlaces y sus visitas cuál es la noticia que recibe más mérito para subir en las “cuarenta prinicipales” de los motores de búsqueda, la blogosfera o las comunidades de contenidos (cfr. infra). Lo que es noticia ya no se decide de manera top-down, sino bottom-up.
Otro efecto democratizador está en cómo se consume la información en la web 2.0. Los medios tradicionales son medios “push”, donde un grupo selecto de jefes de programación decide qué se produce y qué después es ‘empujado’ por los canales leídos y vistos por un público masivo de consumidores de información pasivos. El internet es un medio “pull”: quien quiere información tiene que buscarla activamente. Gran cantidad de servicios de la web 2.0 se han especializado en simplificar esta búsqueda y son capaces de filtrar la información que justamente te interesa. En la web 2.0 no sólo decides qué información quieres consumir, también y sobre todo: cuándo.
El cambio empresarial
Aunque los cambios tecnológicos y sociales puedan ocurrir en un segundo plano, el hecho de que la gran mayoría de las nuevas aplicaciones webtop sea accesible de manera completamente gratuita demuestra que el negocio de la web 2.0 conlleva un cambio radical en el modelo económico conocido hasta ahora.
En primer lugar, los “clientes” de los servicios web 2.0 en la mayoría de los casos no coinciden con los usuarios individuales. La mayoría de los “clientes pagadores” son grandes empresas, muy interesadas en publicar anuncios o comprar los datos del comportamiento y del perfil de los usuarios de servicios populares cómo MySpace o YouTube. De esta manera, el gran motor del negocio web 2.0 es el programa Google AdSense. Esta ‘agencia de publicidad’ casi monopolista escanea de manera automática el contenido de muchísimas páginas web y busca las palabras clave que las empresas anunciantes han comprado para tener un enlace “patrocinado” en las páginas de los servicios más populares.
En segundo lugar, los gastos para abrir un servicio web 2.0 son mínimos, ya que los precios para la infraestructura (ancho de banda, alojamiento y programación) han bajado muchísimo y muchas aplicaciones se basan en el software libre. Incluso los gastos para mantener el servicio son bajos, ya que el usuario produce el contenido y se encarga de la promoción boca-a-boca. De esta manera, en el negocio de la web 2.0 se habla del “contenido generado por el usuario”, que hoy en día se ha convertido en el “prosumidor”: una contracción de las palabras productor y consumidor. La gratuidad del servicio es nada más que un gasto de promoción.
Este artículo forma también la introducción del libro Web 2.0: nuevas formas de aprender y de participar. Grané, M.; Willem, C. (Ed.) (2009) Barcelona: Laertes, editado por el Departamento de Comunicación Audiovisual de la Facultad de Formación del Profesorado, Universidad de Barcelona.
